Стадии эволюции этой рыбы недостаточно изучены из-за отсутствия научных данных. Ихтиологи утверждают, что самый древний представителей современных лососевых существовал в реках Северной Америки примерно 50 млн лет тому назад. Он имел небольшие размер и по внешним признакам и образу жизни напоминал хариуса. По наскальным рисункам можно говорить о том, что древние предки современной кеты уже населяли бассейн Тихого океана примерно 10 млн лет тому назад. Некоторые виды рыбы населяли крупные озера.
Характерные внешние признаки:
Средние размеры осенней кеты составляют 60-80 см, весит она 3-7 кг. Летние подвиды не больше 50-60 см, вес достигает 2,5-3 кг.
Период полового созревания наступает в возрасте от 3.5 до 6.5 лет. Первыми сезон размножения открывают особи, относящиеся к летней расе. Абсолютное большинство особей женского пола, которое нерестятся, приходится на более молодых рыб, возраст которых не старше 7 лет. Отлаживает порядка 6-7 тысяч икринок. Общая масса икры может достигать полутора-двух килограмм.
Кета - промысловая рыба, является объектом искусственного рыборазведения. В последние годы Япония выпускает свыше 2 млрд. экз., Канада – более 200 млн. экз., США – около 450 млн. экз. молоди кеты. На Дальнем Востоке Россией ежегодно выпускается свыше 200 млн. экз. молоди кеты. Заводское разведение кеты в России сосредоточено преимущественно на Сахалине (60-70% от общего российского выпуска), доля Камчатки, Магаданского побережья и Амура не превышает 10–15%.
